Sorry MU, Brighton & Hove Albion Tegaskan Baleba Bertahan

Harapan Manchester United untuk merekrut gelandang muda Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba, tampaknya harus pupus. Klub berjuluk The Seagulls itu menegaskan bahwa sang pemain masuk dalam rencana jangka panjang mereka dan tidak akan dilepas pada bursa transfer kali ini.

Baleba, yang baru berusia 20 tahun, memang menjadi salah satu talenta paling bersinar di Premier League musim lalu. Penampilannya yang solid di lini tengah membuat sejumlah klub papan atas Eropa, termasuk MU, dikabarkan tertarik untuk memboyongnya. Namun, Brighton bergerak cepat menutup peluang dengan menyatakan komitmen mempertahankan sang gelandang.

Pelatih Brighton menilai Baleba sebagai aset penting yang akan menjadi motor permainan tim di musim-musim mendatang. Selain itu, kontraknya yang masih panjang membuat klub berada dalam posisi kuat untuk menolak tawaran apa pun.

Manchester United sendiri diketahui tengah gencar mencari tambahan amunisi di lini tengah usai performa mereka dianggap kurang konsisten. Baleba sempat disebut masuk radar sebagai opsi jangka panjang, tetapi keputusan Brighton ini memaksa Setan Merah mengalihkan fokus ke target lain.

Dengan pernyataan tegas ini, Brighton sekaligus mengirim sinyal bahwa mereka tidak ingin kehilangan pemain kunci lagi setelah sebelumnya beberapa bintang mereka pindah ke klub besar. Baleba pun diyakini akan terus mendapat menit bermain reguler untuk mengembangkan potensinya di Stadion Amex.